正念是什麼？
正念（Mindfulness）是有意識地覺察當下的每分每秒，關注、聚焦，並把意識放在此時此刻。
正念是活在每一個當下，注意自己的內在和外在正發生什麼，不帶任何先入為主的看法，不帶條件和預先設想，只是柔軟地、無條件地，泰然接受一切發生。那是一種心靈上的平靜與沉著。
心理治療師克里斯．梅斯（Chris Mace）在《正念與心理健康》（Mindfulness and Mental Health）一書中，曾對正念一詞做出簡明有力的說明：
正念是時刻保持覺察的態度──正念覺察是接納一切，沒有排除心。所有的感受、想法和感覺，都只需要如其所是地去經歷。微妙的是，正念覺察實際上意味著心中無「念」。
即便腦袋的想法喋喋不休，也不需要給予特別的關注。當人們不再像平常那樣不自覺去限制自己的覺知，便能察覺萬物如是的本質。
正念是一種內觀
正念也是一種內觀（insight meditation），這樣的概念從佛教思想衍生而來，在1970年代傳入西方。
雖然正念有著深厚的佛學根源，但實際進行的方式相當簡單，因此即便在與宗教無關的個別情境當中，也能幫助人們把注意力集中在此時此刻：幫助每一個人在自己日常生活的節奏中保持覺察，專注於當下。正念也成功被運用在醫療院所中，達到紓解憂鬱、焦慮、創傷後壓力症候群、壓力與壓力相關症狀等效果。因此正念經常是人們推崇的自我支持技巧，也曾被列為慢性疼痛管理的建議方式之一。
當代佛教內觀大師德寶法師（BhanteHenepola Gunaratana）在他闡述正念的大量著作當中，曾經提到，並不是只有佛教徒才能受益於正念：
所以，正念究竟需要多少信仰的成分？你需要皈依為佛教徒嗎？你需要放棄從小投入的信仰傳統，或深植心中的理想典範嗎？你需要把大腦推論的一切，或你對這世界的理解都丟到一旁嗎？
當然不是。你可以留下現在在你身上的所有參照框架，只去接受自己準備好接受的。一次一點點，只接受那些你真正覺得對自己有益的部分。不過，你確實需要某種程度的信仰。
這樣的信仰就像是讀一本很棒的小說，或做一個科學實驗所抱持的信念一樣，也就是：你需要「願意暫且不懷疑」⋯⋯所謂信仰，它的本質不過是願意暫且接受某個自己尚未驗證、核實的事物。
正念（或有意識的）覺察練習，以及深度專注靜心，是正念練習的兩種方式。
文章來源：正念芳療：英國IFA前教育主席教你用精油協助靜心冥想，全身放鬆，一夜好眠！
作者： 海瑟．唐恩．高芙瑞 / 出版社：大樹林
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