吃是我們人一生當中最愉快的經驗之一。
然而對某些人來說，它卻成了痛苦的源頭。當大家得知我正在寫《正念飲食》這本書時，便經常有人向我坦承自己患有進食障礙，從「我一焦慮就想吃東西」到「我得暴食症已經十年了」，一直到「我一坐下來吃東西，內心就升起恐慌」不等。
我寫這本書是想討論一種越來越普遍，而且不必要的痛苦類型。你可以稱它是一種進食障礙流行病，但我寧可把這個問題看成是人和食物之間的失衡關係。許多研究者發現，比起其他國家的人，美國民眾在食物方面的煩惱更多，從中得到的樂趣也更少。我們焦慮的腦袋偷走了我們肉體和心靈的某些東西，偷走了我們單純享受進食快樂的天生權利。結果造成我們和食物之間的種種掙扎，可能還導致巨大的壓力、罪疚感、羞愧和抑鬱。
這種不平衡狀態的一個主要原因，是欠缺某種根本的人性養分：正念。正念是指全心全意、不帶批判地投入當下經驗的一種行為。
什麼是正念飲食？
所謂的正念飲食，意味著進食時，仔細留意當下你的內在，肉體、腦和心，以及外在，你的周遭環境、你正在吃的東西，以及所發生的一切狀況。正念飲食關係到不帶批判或評斷的全面性覺察。
「不帶批判或評斷」這幾個字非常重要。正念飲食是一場帶著好奇心去發現、探究的冒險，並將我們從各種規矩、罪惡感和羞愧的牢籠解放出來。
正念飲食不是由外在專家下指令，而是由你當下的內在經驗所指揮。
你的經驗是獨特的，因此你自己就是專家。如果你把正念帶進你的烹飪或飲食當中，會不會減少或增加體重？我不知道。你會減輕的可能是你進食不開心、對食物不滿時心中的沉重感。你會獲得的可能是面對盤中食物時的那種單純的喜悅，以及在吃這件事情上的快意自在。這些都是你做為一個人原本該有的權利。
常有人告訴我：「我很想練習正念（法），可是我太忙了，連每天擠出15分鐘都做不到。」
正念不是一樁家務，不是你必須排入每天已經滿檔的行事曆，像養育子女、照料家庭等等的東西。正念不需要多花時間。它只要求我們記得在現有的日常活動中投入某種程度的深刻覺察。
說來容易，可是「記得」實際上是保持正念最困難的一個環節。儘管我已經練習、教導正念飲食30多年，我仍然會忘記。有一種經常惹得我大笑的正念飲食練習法叫做：「一次吃一口，或者放下餐具。」那是我最喜歡的正念飲食訓練之一，我已經做過不下數千次，但還是發現自己常會心不在焉，第一口還沒吞下去，手便悄悄伸出，準備將第二口食物放進嘴裡。
我常被問到，為何會決定寫一本關於正念飲食的書。那是因為我察覺到現今社會孩童肥胖問題越來越普遍，加上有人預言，由於各種肥胖併發症，包括第二型糖尿病以及肝損傷，接下來十年出生的孩童將會比他們的雙親壽命更短。
我檢視過去我們用來協助人們找回天生的飲食平衡感的各種手段，了解到傳統方法是行不通的。這些方法全都有缺點，而且完全不適用於孩童。我感覺我們需要新的方法，一種價廉或免費，適合所有年齡層、經濟水平的人採用，而且是父母可以學習然後教給他們孩子的療法。我想找一種具有正面作用，能把益處轉移到生活其他層面，而且最重要的，充滿樂趣的療法。就在這時，我生命中的兩條分隔的支流，我的小兒科醫師職業和禪修導師的工作有了交集。我了解到，正念飲食或許就是我一直在尋找的那種「療法」。
正念飲食很有趣！不管幾歲或身體狀況如何，每個人都得吃喝，這使得我們每天起碼有三到六次機會，可以將正念的力量導入我們的生活。你不需要閉關靜思一整個星期或者住進寺院。這種探險隨時可以進行，每次我們拿起餐叉就開始了。不需要護照或訂機位。
多年前，當我第一次展開我為期一週的閉關禪修，我戒慎恐懼地遵循所有指示，充分知覺到每一次呼吸，每個動作和每一種短暫的感覺。當我安靜地用餐，我全心留意嘴裡的各種滋味和不斷變化的嚼勁、舌頭的活動和吞嚥的現象。我追蹤食物通過喉嚨進入胃袋，接著加入我的血流，進入細胞，一路到達我的腳趾頭的路徑。突然間，我對於自己和食物間的結盟關係的一連串體驗感到震懾不已。我發現：「啊，原來這就是融為一體（communion）的感覺！這正是我小時候教堂一直努力想要教我的東西！」30年來我持續探索正念飲食，將它傳授給許多禪修學員和健康專家。
我們吃的食物蘊含著無數生物的生命力，因此我們能擁有生命，甚至擁有更豐裕的生命。當某種東西開啟了我們的生命，以及無時無刻存在於（往往是隱藏的）我們生命中的神祕力量之間的門扉，我們便得到了來自最深刻真理的滋養。如果我們進食時發生這樣的事，那麼形而下的食物就變成了心靈食糧。
正念飲食不是學習新事物
你或許會認為，本書的書名《正念飲食》和必須練習正念飲食之間似乎有點矛盾，而本書也的確包含許多放慢速度、品嚐食物滋味的練習法。研究確實顯示，當人被引導放慢用餐速度，專注於自己吃的東西時，會更謹慎地選擇食物種類，以及吃的分量。不過，我們的生活很忙碌，有時必須匆匆進食，例如午餐時間被客戶、顧客或緊急電話耽誤了。這時我們仍然可以在吃東西或喝飲品的最初幾口，施行正念飲食法。
《正念飲食》是提供你隨時花個幾分鐘讀的一種練習法。這有助於提醒你去暫時停下來，進入生活體驗，回到當下。
這是一本隨手書，一本將省察、新探索和喜悅帶入飲食的書。表面上或許像是我把這種美好的練習教給你，其實在你小的時候，你就已經懂得毫不費力、快活且無比專注地吃東西了。這是你早就具備的天賦，你只需把它從它藏匿的地方找出來，拍去塵埃然後重新擁有它。
作者：珍．裘森．貝斯 / 出版社：時報出版
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