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南極的第三篇文章，要來記錄自己的南極旅遊。我是參加澳洲探險郵輪公司Aurora Expeditions「穿越南極圈」行程，費用大概是12,500美金（一人）。
大概出發前一年，我們就已經報名、付訂金。通常早一點報名，會有早鳥優惠。南極之旅的報名通常也會落在一年前。
Aurora Expeditions是一家擁有30多年歷史、屢獲殊榮的澳洲探險公司，由 Greg 和 Margaret Mortimer 於 1991 年創立，他們是兩位熱情的探險家，願景是帶領小團的旅行者前往世界上最偏遠的地區進行轉化之旅。作為極地探險的先驅，身為 B 公司認證 (Certified B Corporation™)，他們致力於可持續發展和保護世界上的野生地方。很多環保人士長期抗議南極旅遊的發展，不過，人類的好奇心是不可能被中斷的。如何在旅行中為地球著想，可能是更值得共同努力的方向？
為何選擇Aurora Expeditions
幾年前的秘魯印加古道之旅，是由旅伴找的當地運營旅行社，整體感受非常棒（說好的文章到現在還沒寫完…），於是這次南極之旅，我也就交給旅伴選擇郵輪公司。最終Aurora Expeditions出線的理由，大概有以下幾點：
中型船隻與小團體
Aurora Expeditions度載客量最多 148 名乘客（其中約含 130 名乘客）工作人員與乘客的比例約為 1:7，每位旅人可以得到比較好的照顧。Aurora Expeditions 擁有三艘小船，均採用 Ulstein X-Bow，其設計可增強在波濤洶湧的海面上的穩定性，並減少水阻力。
郵輪上的探險
既然是“探險” Aurora Expeditions的特點就包括了對目的地的知識與了解。沒錯，在郵輪上的這幾天，每天都有講座可以參加！包括認識極地動物、植物，南極歷史等等…非常豐富！！每一場都參加的話，就像是參與了大型研討會，包準成為南極達人～～船上有植物學家、歷史學家、極地探險專家等，實在很酷。
對於南極生態的重視
Aurora Expeditions的船舶設計上，以低耗能、高燃油效率和流線型設計運作，將對環境的影響降至最低。Tier 3 引擎可減少廢氣排放，而船上的海水淡化設備可提供安全的飲用水，減少淡水運輸和燃料使用，讓旅人在探索世界的同時，也能幫助保護世界。
如何報名與後續服務
選定Aurora Expeditions後，我們寄信去詢問感興趣的行程，他們會安排一位專員服務我們，所有疑問、後續收款就分成付訂金、尾款等；還有簽證，登陸的一些文件準備；保險確認、自我健康評估表填寫、疫苗施打等等細項，都是專員和我們聯絡。當然還包括行程討論，像是是否要選購在郵輪上的其他活動？飛機落地接機時間等，總地來說，我覺得他們做得很確實，專人回覆速度也算快，不會有報名之後找不到窗口的困境，整體溝通都很順暢。
想提一下保險部分，Aurora Expeditions的要求是所有旅客必須投保至少 250,000 美元的綜合旅遊保險，包括醫療、醫療撤離（如同上篇文章所云，如果在南極需要緊急醫療協助、去醫院等，都是搭乘直昇機！）所以保險十分重要！補充說明，Aurora Expeditions船上有醫師、護理師隨同，如果有什麼健康上的需要，都可以緊急處置，不用擔心。
費用包括哪些項目呢？
費用包含12天航行船上食宿，前一天蓬塔阿雷納斯的飯店，蓬塔阿雷納斯飛往南極的航班、極地夾克等..
自費加購的活動有：滑雪、獨木舟、繩索雪鞋健行、水肺潛水、浮潛和攀岩等活動。小提醒，如果你有意願參加這些活動，請確保你的旅遊保險提供者承保這些活動～
想要自費參與，請儘早跟專員聯繫報名，因為每個活動都有名額限制哦
～
緊急情況的處理與應變
另外是我想特別提出來有關行程更動的部分。
我們原定排定2月2日從蓬塔阿雷納斯飛往喬治王島（King George Island），在那兒搭船開始南極之旅，豈料天公不作美..飛機無法起飛or將落在喬治王島，一直到2月4日最後一次嘗試才成功。而這兩天大家“滯留”在蓬塔阿雷納斯，無論食宿，Aurora Expeditions都做了該有的安排。以及最重要的說明會，讓大家知道緣由、有可能發生的狀況（最糟就是整團取消）工作人員必需安耐大家的情緒（有的歐美旅客火氣很大..）畢竟安排南極旅行是長期計畫，面對突發其來的衝擊，內心不夠穩定、比較焦慮的人真的會有點扛不住吧我想…
Anyway，在種種壓力的包圍下，Aurora Expeditions必需快速地應對所有狀況，並且做出回應，包括補償等，我覺得他們很願意溝通也很盡力。
這不但考驗著船公司的經驗、危及處理，也代表著公司的誠意、對待客戶的態度。這個部分，我給予Aurora Expeditions極高的評價。
蓬塔阿雷納斯下塌飯店 Hotel Dreams Del Estrecho
再啟航前一天，船公司會安排接機到下塌飯店Hotel Dreams Del Estrecho，讓團員報到、休息。由於我和旅伴想自己在蓬塔阿雷納斯晃晃，所以提前一天到，船公司也幫忙安排了接機，服務很好：）
雙床房非常大，床鋪也很舒適。
窗外的景色美到爆炸，每天都眼巴巴望著窗外，祈禱老天爺給我們一個好天氣！
有浴缸就給愛心！洗沐用品是飯店裡SPA的自有品牌，淡淡的花香香氣，也蠻滋潤的唷
Mini bar齊備，不過因為多待了兩天，我們就到鎮上的超市購買啦
飯店的伙食在水準之上，我們只有早餐會在飯店裡吃，晚餐船公司會安排鎮上的餐廳～
多待在飯店這幾天，健身房和SPA儼然成為我的救星！
下一篇，我想紀錄12天的旅程，有點像是寫日記，是給自己的回憶禮物：）
