南極，是一趟「需要準備」的旅行。所謂的需要準備，就是各個方面都必須有所準備，於此，在正式出發之前，旅行其實就已經開始。
評估過後若你覺得，好像都OK，就可以開始搜尋船公司的資料、上網看評價、看他們提供的行程與日期，最後看價格是否落在你可以接受的範圍之內。具體該如何計畫呢？以下5個步驟，一步一步跟著做，應該就可以挑選到適合自己的南極之旅囉～
一、決定出發的時間
在選擇南極郵輪時，最重要的事情之一就是決定何時出發。
南極適合旅遊的季節大概落在11月到3月，每個月都有獨特的景致。所謂的旺季是12月～2月，氣候稍微溫暖一些，費用也會比較高。
大多數公司都會提前兩年提供行程！讓大家有充裕的時間做準備。譬如現在是2025年，可能你就能看到2027年的行程了。
如果你想用最便宜的方式遊覽南極，可以避開旺季，或是選擇大型一點的船（我個人是不建議，因為會影響下船登陸的時間）
既然決定前往南極，就盡可能把旅費準備充足一些再出發，這是我的想法，僅供參考。
二、決定前往何處及南極旅遊的天數
南極很大！南極洲是世界第五大洲，面積約1,420 萬平方公里！而南極半島是旅人最常造訪的區域。船公司的行程長度從一天到20 幾天都有，較長的行程可以去到更遠的「角落」，像是福克蘭群島、南喬治亞島，以及南極洲其他人跡罕至的地區，例如羅斯海！如果你也是南極小白，對於南極各個區域完全沒概念（和我一樣）我建議可以從“旅行天數”去做考量。
第一次前往南極，我覺得12天左右還不錯，既不會太粗略，也不會在郵輪上待太久。請注意，如果你選擇了阿根廷烏斯懷亞穿越德雷克海峽到達南極半島，就可能需要 48 小時（兩天）在「通勤」上面喔。
三、應該搭乘飛機還是郵輪前往南極洲？
通常前往南極會有兩種選擇：搭飛機、搭郵輪。乘上題，阿根廷烏斯懷亞穿越德雷克海峽到達南極半島，約莫需要 48 小時，所以，如果你選擇了往返都經過德雷克海峽，就需要四天在航行…這樣大家可以了解嗎？而且德雷克海峽向來以兇猛、像在坐雲霄飛車一樣令人聞風喪膽，怕暈船的人應該會覺時分痛苦。
基於想要省下時間，把更多時間安排在南極遊覽，我和旅伴選擇了「飛去」南極，回程再經由德雷克海峽的行程，畢竟我們也很想體驗看看德雷克帶來的“搖籃體驗”，作為南極成年禮！
從智利蓬塔阿雷納斯飛向喬治王島（King George Island）約為1.5小時～
不過，飛行也不是完全沒有風險！！因為喬治王島位於南極半島北部的南設得蘭群島（South Shetland Islands），是地球上最偏遠的地方之一。為了安全起降，必須有能見度極佳的晴空才能順利起降！別不相信，我們還真的遇到兩天都沒辦法起飛的困境！！真的人算不如天算呢～
Anyway，撇開天候因素，搭飛機真的舒適又快速。
四、問自己，想要怎麼樣的南極旅行？
簡單來說，你想要獲得什麼？你的預算是多少？如何在這些考量因素之間達到平衡？
每家船公司都有自己的風格、強項，成立宗旨，有自己的定位，有的專門提供奢華遠征，重點在於郵輪的設備與高級享受；有的則主攻划算市場，以最低的價格提供經濟型探險；有的則是以生態導覽、探險為專業～各家船公司會用不同的方式吸引不同的客層。除了知道自己想要的體驗之外，還需要考慮你同行的成員，年齡多大？身體狀況等？或是你是單獨前往？
船隻大小也影響南極旅遊甚大，簡單來說，大船，尤其是較舊的大船，往往能提供最低的價格。但是，請注意！！南極旅遊受到《南極條約》規範『同一時間同一地點的陸地上有 100 名旅客。』因此，當船上有超過 100 人一起旅行時，他們必須分組輪流下船。而運載超過 500 名旅客的大型郵輪，不會被允許旅客下船。
那是否就選擇小型船隻呢？載客 100 人或以下的船被視為小型船隻，雖然可以大家一起登陸上岸，不過小型船隻的穩定度與舒適度可能沒這麼出色，這也是必須考量的點，尤其是你打算往返都經過德雷克海峽（笑）
＊補充：載客 100 人或以下被視為小型船隻；中型船舶的載客量在 101 到 199 人之間。大型郵輪則載客200 人以上至上千人。
五、了解船公司的強項與查看行程
承上，當你清楚自己想要的南極體驗以及預算區間，就可以搜尋適合自己的船公司。一定要需要仔細查看行程與細節，有問題就寫信給船公司發問。
你可以參考：
船公司在南極洲的經驗和成立歷史
船公司在網路上的評價
船舶大小和新舊、功能、設備
舒適程度，是豪華、探險或是經濟型
可自費選擇的活動有哪些？包括獨木舟、潛水、徒步旅行等
行程天數、會登陸幾次？登陸哪些地方？
費用：涵蓋什麼部分？
是否搭乘小飛機或是都橫渡德雷克海峽
旅客與工作人員的比例
船上專業人員的比例（包括講座、南極知識等）
我的部分，旅伴因為想去“南極圈”所以我們挑了澳洲Aurora Expeditions「跨越南極圈」的行程～下一篇來介紹：）
